★2008年5月28日 中国人民解放军总参谋部陆航部公函封（总参谋部陆航部部长马湘生将军亲笔签名）

      一九八五年中国空军首次进行飞行员等级评定，他是第一批特级飞行员。这一年，我军组建陆军航空兵部队，他又从空军回到了陆军。马湘生不仅是一名出色的飞行员，也是一名出色的指挥员。从飞行员开始，历任中队长、副大队长、团参谋长、集团军航空处长、新机种改装大队大队长，总参陆航部计划作训处副处长、司令部副参谋长、装备技术部部长、陆航部副部长、部长。

      马湘生人称飞将军，在国庆50周年阅兵中，他驾驶“直9”武装直升机，作为领队长机编队飞过天安门广场。

      2008年5月12日，14时28分，汶川大地震发生。灾情严重，陆路、水路均被堵死，地面部队短时间内很难赶赴震中；天空连降暴雨，云层极低，救灾物资很难精确投送到受灾群众手中，危重伤员无法及时转运出山。

      总参谋部下达了紧急命令：动用陆军航空兵部队，实施垂直机降。

      14日上午，首批直升机在震中汶川县降落。晚上，总参陆航部部长马湘生，连夜组织各主要业务部门召开紧急短会，部署具体任务，提出明确要求。随后，从总部、军区、集团军各级陆航机关，到各陆航团的每一个机组；从作战训练部门到政工、装备、后勤各部门；从大西北到中原腹地、东南沿海各地域，全军陆航部队每一名官兵都迅速行动起来。

      15日早晨，马湘生带领业务机关参谋人员紧急奔赴成都，参加了成都军区抗震救灾联合指挥部工作，统一组织协调全军各陆航团近百架直升机的救灾行动。同日，总参决定，再次在全军范围内，向灾区调集70架直升机驰援救灾行动。参加救援行动的军用直升机已经达到了120多架。

      此时，来自全军各个单位的直升机轰鸣着向成都地区云集。中国军队历史上最大规模的一次直升机行动，在大西南展开。在地震发生的当天，陆航团就派出两架直升机直飞汶川。

这是一次非常危险的航行。接近汶川时，如注的暴雨，厚黑的浓云根本不可能降落。指挥员命令机组重新调整航线，直升机迅速爬高了近2000米，仍然飞不出云区，舷窗外只有白茫茫的一片。汶川县城处于大山谷底，地形十分复杂，稍有不慎就会机毁人亡。两个机组强行向前摸索飞行了10多公里，仍然见不到一丝光亮，只好遗憾地结束了当天的勘察飞行。但他们带回的都江堰的资料，为组织抢救赢得了宝贵时间。

      13日，两架直升机再次冒雨起飞，在雨雾中向汶川飞去。到了汶川上空，依然是能见度低，依然是找不到降落点，但陆航官兵并没有放弃。他们明白，一箱箱灾区群众急需的食品、通信设备等救灾物资已运抵凤凰山机场，承载着受灾群众的热切盼望。稍晚，参加任务的10多架直升机再次腾空而起，在巨大的轰鸣声中，向灾情严重的北川、青川、绵竹等县市飞去。

      刘黎华机组在崇山峻岭中反复穿梭。刚刚翻过一座山头，不远处又出现了另一座更高的山，几乎就在眼前。机长刘黎华猛蹬舵，直升机贴着山坡转向峡谷。大家捏了一把汗。目的地绵竹金花镇，平整的地方都搭起了帐篷，各种线路纵横交错，既不能空投，更不能空降。

      3分钟后，机组果断决定在一空旷农田实施空降。直升机稳稳降落，三分之一的轮胎陷入了地下。机械师童伟和孙宏高抓起一件件物品小心地推下机舱。5分钟，200多件急需的救灾食品投放完毕，飞机返航。

      14日，太阳露出了笑脸，两架“黑鹰”从山谷中破雾而出，降落在震中汶川县映秀镇镇外的空地上。2000多名已经在废墟中苦苦煎熬了30小时的受灾群众欢呼起来，泪水模糊了人们的眼睛。

      743号长机在副团长李翔的带领下，率先冲入云端，将军区司令部一支13人的应急通信分队机降汶川。

      通信参谋王凯在牛脑寨山顶，用卫星电话向军区指挥部汇报：据目测，汶川县城三分之一房屋倒塌，急需救援。

      这是与世隔绝40多个小时后，“孤岛”汶川向世界发出的声音。此后，应急通信基站紧急建立，虽然信号覆盖面和信道宽度有限，但已经可以保障同期徒步进入汶川的抢险部队同指挥部的联系。

      这一天，空降兵也成功实现了空降。当美丽的伞花绽放在汶川上空时，带给大山深处的灾区人民无限希望。这一天，满载救援物资的飞机接二连三地起飞。汶川、茂县、理县、映秀……一天超过80架次的大密度飞行，开辟出一个个通往重灾区的空中桥梁。药品、食品、救援人员……通过空中桥梁源源不断地运进灾区；压伤、摔伤的各类伤员争分夺秒地被运了出去，使灾情得以迅速缓解。

      至16日24时，直升机已经累计向灾区空投、机降救灾物资743吨，运出灾民和伤员559人。从16日起，救援工作由映秀等震中地区向周边偏僻山区深入发展。卧龙、耿达、银杏……每一个边远小镇都回荡着直升机的轰鸣声，一支支救援队伍被直升机输送到灾区的四面八方。救援部队在直升机的协助下，驻进四川全部40个重灾区的405个村社。

      由于灾区情况紧急，空运任务繁重，机组人员每天的飞行时间都远远大于平时，有的机组一天要飞8到12个小时。在道路中断、时间紧急的情况，只有他们才能给受灾群众带来希望！侦察探明灾情，空运空投物资，转送救援人员和伤员，灵活机动的直升机，成为维系灾区与外界的仅存的空中生命线上桥梁。因此，直升机也被灾区各族群众称为“吉祥鸟”。（作者@辉心之旅）